Razones Clave Por Las Que Los Ejercicios Benefician Tu Salud Mental

¿Ya conoces los diversos beneficios físicos del ejercicio?

Presión arterial más baja, menor riesgo de diabetes, control de peso y, por supuesto, el logro definitivo de un cuerpo increíble. Pero – apuesto a que no sabías que hacer ejercicio también puede ofrecerte beneficios más allá del cuello hacia arriba.

En la última década, los estudios han demostrado que dedicar regularmente tiempo a una sesión de sudor proporciona algunos beneficios psicológicos masivos, incluyendo el alivio de los síntomas de depresión y la reducción del estrés.

Los Beneficios Psicológicos del Ejercicio

Ya sea que necesites motivación para – finalmente – dejar tu sofá e ir al gimnasio o para sacar a tu perro a pasear por el vecindario, los tres beneficios mentales de la actividad física te harán presionar 'pausa' en el último episodio de Stranger Things y salir por la puerta.

Antes de entrar en los temas serios, queremos que te quedes con una idea clave, especialmente si te sientes decaído hoy.

#1 – Combate la Depresión

La depresión afecta aproximadamente a uno de cada seis adultos – tasa de prevalencia del 16.6% – cada año. Pero hagamos un paso atrás: ¿qué es la depresión, exactamente?

¿Qué es la depresión?

Bueno, es un trastorno mental severo que afecta negativamente la forma en que piensas, cómo te sientes y la manera en la que actúas. La depresión se caracteriza por sentimientos de tristeza y/o una pérdida de interés en actividades que una vez disfrutaste.

Sé lo que estás pensando, “¿Cómo es la depresión diferente de los sentimientos generales de tristeza, como los que resultan del final de una relación a largo plazo?” Verás: múltiples síntomas de depresión, como problemas para dormir, pérdida de energía y pensamientos de muerte, deben persistir durante más de dos semanas para recibir un diagnóstico de depresión.

Tratamiento típico de la depresión

Típicamente, el tratamiento de la depresión involucra antidepresivos – como la fluoxetina (Prozac), la paroxetina (Paxil) y la sertralina (Zoloft) – que también son conocidos como inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS).

Aunque los ISRS comúnmente recetados son generalmente seguros, ha habido reportes de efectos secundarios relacionados con su uso. En específico, algunos pacientes que toman ISRS desarrollan insomnio, dolores de cabeza, erupciones cutáneas, malestar estomacal o diarrea.

Los pacientes tienen un ligero aumento en el riesgo de hemorragias internas – especialmente si también están tomando aspirina u otro AINE (Medicamento Antiinflamatorio No Esteroideo), como naproxeno o ibuprofeno. También es valioso señalar que el riesgo de que los antidepresivos induzcan acciones autodestructivas o violentas sigue siendo objeto de continua controversia.

Ejercicio como tratamiento alternativo

Afortunadamente, los estudios han resaltado el potencial del ejercicio para tratar la depresión leve a moderada tan eficazmente como los medicamentos antidepresivos, pero sin los efectos secundarios. El ejercicio puede ayudar a aliviar los síntomas de la depresión al estimular la liberación de endorfinas, neurotransmisores conocidos por aliviar el dolor y el estrés.

¿Y lo mejor de todo? Es gratis – ¡maravilloso!

Específicamente, un estudio reciente encontró que solo 15 minutos de actividad cardiovascular moderada al día pueden reducir el riesgo de depresión mayor en un 26%. Así que, aunque no tengas depresión, puedes ejercitarte regularmente para mantenerte alejado de las garras de la depresión!

#2 – Alivia la ansiedad

Ok, pregunta rápida. ¿Qué crees que es mejor para aliviar la ansiedad: un cálido baño de burbujas, o una sesión de 20 minutos en la caminadora? Si has estado prestando atención a la temática de este artículo, no deberías tener problemas para acertar: ¡es la sesión de sudor de 20 minutos!

Los estudios han demostrado que los adultos que participan en actividad física regular experimentan menos síntomas de ansiedad, apoyando en última instancia la noción de que el ejercicio ofrece un efecto protector contra el desarrollo de trastornos de ansiedad.

Espera – ¿qué son los trastornos de ansiedad?

Un trastorno de ansiedad es una condición psiquiátrica común que afecta a casi el 33.7% de la población mundial y se caracteriza por niveles anormales de – sí, lo has adivinado – ansiedad. Entonces, ¿qué es 'anormal'? Para ponerlo en perspectiva: la ansiedad es, principalmente, una cuestión de grado.

Es perfectamente normal sentirse ansioso durante períodos estresantes, como los días antes de un examen importante o preocuparse por tu salud cuando tu médico te envía tu informe de salud por correo. Pero aquellos que sufren de trastorno de ansiedad experimentan niveles elevados de ansiedad inexplicables diariamente. Se sienten ansiosos la mayoría de los días y no pueden recordar la última vez que se sintieron relajados.

Entonces – ¿cómo ayuda el ejercicio?

Resulta que un programa de entrenamiento que consiste en al menos 20 a 30 minutos de ejercicio diario puede reducir significativamente los síntomas de ansiedad generalizada. Un estudio de 10 semanas realizado en individuos propensos a ataques de pánico muestra que la actividad física regular reduce la gravedad y la frecuencia de los ataques de pánico.

Aun si no sufres de trastornos de ansiedad, el ejercicio puede ayudar a regular y moderar tus niveles diarios de ansiedad. Ahora – ¿quién no querría sentirse más tranquilo a diario?

#3 – Reduce el estrés

Se sabe que el ejercicio aumenta las concentraciones de norepinefrina, una neurohormona que modera la respuesta de tu cerebro al estrés. Uno de los beneficios psicológicos más comunes del ejercicio es, por lo tanto, el alivio del estrés.

¿Alguna vez te has sentido increíblemente estresado el día después de una mala noche de sueño? No estás solo: los estudios muestran que los adultos que duermen menos de ocho horas por la noche informan niveles de estrés más altos que aquellos que duermen al menos ocho horas por la noche.

Si actualmente te estás revolviendo en la cama cada vez que llega la noche, hay otra vía a través de la cual el ejercicio puede reducir tus niveles de estrés: ayuda a que duermas mejor. El ejercicio aumenta tu temperatura corporal, lo que puede resultar en efectos calmantes en la mente, llevando a menos sesiones contando ovejas y más horas de sueño.

Además, el ejercicio puede ayudar a ajustar tu ritmo circadiano – nuestro reloj interno que controla cuándo nos sentimos alerta y cuándo nos sentimos cansados.

Sabes qué hacer la próxima vez que tus niveles de estrés aumenten en un día de trabajo complicado: ¡sal y suda! Será bueno para tu salud mental, lo prometo.

En resumen

Si bien los beneficios físicos de hacer ejercicio – ganancias masivas en masa muscular, por ejemplo – pueden tardar muchos meses en manifestarse, puedes cosechar los beneficios psicológicos del ejercicio justo después de una sesión. Entonces – ¿qué te detiene de mejorar tu salud mental?

Pero, oye, si te falta motivación, aquí tienes 5 trucos que te motivarán a ir al gimnasio de inmediato.

Y, por supuesto, si quieres experimentar los beneficios para la salud mental del ejercicio, asegúrate de no perderte tus sesiones de entrenamiento programadas en el gimnasio. Mantente en camino con tus objetivos de fitness descargando la AI workout app GymStreak – el entrenador personal inteligente que puedes llevar contigo en tu bolsillo.